その乙女を彼はとらえた。いつしか恋に落ちるとも知らず―― USAトゥデイベストセラー作家が紡ぐハイランド・ロマンス。 1727年スコットランド。雨降りしきるその日、カーライル一族の氏族長ダンカ ンは道に倒れていた女性を助けた。潤んだ金色の瞳にいかにも儚げな風貌には 見覚えがあった。彼女こそ一族の憎き宿敵、アバフォイル伯爵のひとり娘カト リオナだ。ひとまず私怨は脇に追いやって娘を介抱してやるが、まもなく、ど うやらカトリオナが事故か何かに遭っていっさいの記憶をなくしていることに 気づく。これは神が与えてくれたチャンスだ――ダンカンは弱りきったカトリ オナを一族のもとへ連れ帰ることにした。伯爵に復讐するための人質として。

16歳の秋、マッカラム氏族長の娘マギーは初めての恋をした。相手は次期伯爵で、長年敵対関係が続くダフ一族の青年、オーウェン。禁じられた恋と知りつつも、見知らぬ地への遠駆け、彼が聞かせてくれる世界の謎、そして生まれて初めてのキスにマギーは夢中だった――自分にはほかに許嫁がいるとオーウェンに聞かされるまでは。悲しい失恋から10年、彼の許嫁が事故死し、運命は皮肉にもマギーとオーウェンを契約結婚の相手同士として再会させる。心の痛みを無視し、氏族同士の諍いを収めるためと自分に言い聞かせるマギーだが……。

1727年英国。伯父の邸宅に滞在中のリオナはある晩眠っていたところ、突然 大きな手に口をふさがれ、部屋から連れ出されてしまう。侵入者の正体はスコットランドのマッカラム一族氏族長ヒュー・マッカラム。遠い昔に交わされた親同士の契約によって、彼と伯父の娘は結婚することになっているのだという。リオナは、自分はあなたの許嫁ではない、ただのいとこで人違いだと何度も訴えるが、彼は聞く耳を持たない。果たしてリオナはハイランドの地へさらわれた――たくましい腕に抱かれ、気品漂うその横顔をなす術もなく見つめながら。